Sainte Radegonde

AIMEZ VOS ENNEMIS

RADEGONDE,

Princesse Esclave, Reine Moniale, Sainte.
Son nom signifie en allemand « conseillère des luttes et combats intérieurs » !
Étonnant prénom de baptême.
Aujourd'hui dans la collégiale trois mille ex-voto révèlent que les poitevins ont prié leur sainte reine
de façon intense durant les trois guerres de 1870, 14-18 et 39-45 !
Savaient-ils qu'ils suppliaient une sainte de chez nous « née native » d'Allemagne ?

Toute enfant, orpheline de son père Berthaire de Thuringe assassiné par son oncle Herménefrid, Radegonde voit arriver sur les terres de son Royaume aujourd'hui le lander de Erfurt en ex-Allemagne de l'Est les armées de Clotaire ler et de Thierry deux des quatre fils de Clovis. Toute sa famille est massacrée et miraculeusement épargnés, deux enfants vont être tirés au sort entre les frères Francs pour être exilés dans le royaume de Clotaire, à Athies en Vermandois, dans le pays de Soissons où la cour est installée.

Nous sommes en 531, la fillette a huit ans . Étrangère, elle va recevoir cependant une éducation royale et comme son jeune frère elle va grandir au beau milieu de la cour comme une esclave suivie du regard attentif du roi des Francs qui la trouvant de plus en plus belle et fort intelligente projette de l'épouser l'âge venu. Dès que la rumeur l'atteint, elle s'enfuit avec quelques compagnes pour échapper à ce mariage obligé avec l'assassin de sa famille. Rattrapée elle devra se résigner et aimer son ennemi dans des noces non consenties !

Elle vivra reine et épouse du roi des Francs pendant plus de douze ans. Lorsque Clotaire décidera par peur et rivalité la mort du frère de Radegonde, alors ce sera la rupture définitive la fuite auprès de St Médard de Noyon qui, tremblant devant le sommation de la reine, lui imposera les mains pour faire d'elle une pénitente, une diaconesse ... avec le consentement tacite du roi qui était convaincu du retour à la cour de sa chère épouse !

Comment Radegonde a-t-elle pu aimer ainsi son ennemi de roi ? Ces historiographes, Grégoire de Tours, Venance Fortunat, Baudonivie et Hildebert de Lavardin reprennent comme une devise de notre sainte deux expressions : « toute tournée vers Dieu » et « mutata vesta » c'est-à-dire, changeant de vêtement. Depuis sa plus tendre enfance, baptisée dans la religion chrétienne arienne semble-t-il, elle aune son Dieu et s'y consacre. Reine elle partagera souvent ses précieux bijoux et ses manteaux qu'elle étendra sur les autels. Elle transfigurait ses souffrances en charité, « l'amour de l'ennemi » faisait d'elle une servante des plus pauvres , des lépreux, des prisonniers.

Son nom signifie en allemand « conseillère des luttes et combats intérieurs » ! Étonnant prénom de baptême. Aujourd'hui dans la collégiale trois mille ex-voto révèlent que les poitevins ont prié leur sainte reine de façon intense durant les trois guerres de 1870, 14-18 et 39-45 ! Savaient-ils qu'ils suppliaient une sainte de chez nous « née native » d'Allemagne ?

Le vrai nom de Radegonde ne serait-il pas celui de « Princesse de la Paix » ?

Père Armel de Sagazan